מנוע דיזל הוא מכשיר כוח הממיר את אנרגיית החום הנוצרת על ידי בעירה של סולר בצילינדר עובד לאנרגיה מכנית. הוא מורכב בעיקר של צילינדרים, ראשי צילינדר, ספינות גליל, בוכנות, מוטות חיבור, אורניום המוח, גלגלי תנופה. שסתום צריכת, שסתום פליטה ומזרק דלק ורכיבים אחרים.
תפקידם ומרכיביהם של המרכיבים הנ"ל הוא: שסתום הכניסה משמש למצוץ באוויר צח; את שסתום פליטה משמש להוציא את המפלט גז המפלט כי הצילינדר נשרף להזריק סולר לתוך הצילינדר כדי לשרוף את ראש גליל, בוכנה שרוול צילינדר. אוויר בעירה נוצר; מוט חיבור (ראש) מחובר עם הבוכנה, ואת הראש השני (ראש גדול) מחובר עם גל ארכובה, ואת גלגל תנופה הוא קבוע על גל ארכובה. כאשר הגז בתא הבעירה הוא מנופח, שרוולים מעוקלים מונעים על ידי חיבור מוטות לבצע תנועות סיבוביות. עם כוח אינרצי כי גל ארכובה גלגל תנופה לסובב יחד, בוכנה ניתן דחף מעלה ומטה על ידי מוט חיבור. בדרך זו, בוכנה של -k, תנועה הדדית מהווה את התנאים הבסיסיים של מנוע הדיזל של מחזור העבודה.
כאשר מנוע הדיזל פועל, הבוכנה נמכרת למצב העליון של הצילינדר, אשר נקרא מרכז מת בראש. המיקום התחתון של הצילינדר נקרא מרכז מת תחתית. המרחק בין מרכז המתים העליון והתחתון נקרא שבץ הבוכנה (הנקרא גם שבץ). שבץ אחד של הבוכנה: פעמיים ברדיוס סיבוב הארכובה. בכל פעם שהבוכנה מזיזה שבץ אחד, מסמרת את חצי סיבוב.
כאשר הבוכנה נמצאת במרכז המת למעלה, נפח הצילינדר מעל החלק העליון של הבוכנה נקרא נפח החדר קאמרית. כאשר הבוכנה נמצאת במרכז המתים התחתון, נפח הגליל מעל לראש הבוכנה נקרא נפח הכולל של הצילינדר. נפח גליל הכולל, הערך של שו המתקבל נפח של החדר בעירה, נקרא יחס דחיסה. הוא מייצג את המידה שבה הגז דחוס בתוך הצילינדר. ככל יחס דחיסה, יותר הגז דחוס בתוך הצילינדר.
